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第565章此消彼長(1)

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第565章 此消彼長(1)

屏退蔣浩、高勳,鹹王令人擡著冰桶來到殿外游廊下,蘭淵公主此時已到宮門外。見其目色通紅,隱有抽噎,鹹王不解上前忙是問道:

“王妹,誰惹你生氣了。”

“怎麽,你還不知道?”

蘭淵反問,鹹王莫名其妙:

“寡人知道什麽。”

“當然是你那好外甥女婿,剛得馫兒使丫鬟送信來,公子燕正在鹹國兩萬裏外的蠻地,與蠻人苦苦周旋,聽說殺了他們不少人。”

“這……”鹹王猛是楞怔在那,不知是喜是憂:“消息確鑿?”

“是廣信郡主家將許扞親口說的,還能有假。聽說聯軍五月間在千岳山打了大勝仗,繳獲了蠻王來往的信函,得知不光公子燕,還有志國的公良文也在蠻地,你說,現在怎麽辦!”

“怎麽辦!那可是兩萬裏外呀,要是兩千裏地,寡人立刻發兵。這可是兩萬裏啊,寡人的魏將軍怎跑那麽遠。”

“你還說,趕緊想辦法呀!”

“寡人能有什麽辦法,梁國六百餘年來間,從無聯軍南下蠻地,寡人如何能接應公子燕北還中原。”

“那也不能眼睜睜見死不救啊。”蘭淵抽噎著,眼淚控制不住的滾落臉頰。

“得得得,先把寡人外甥女還有廣信郡主和許扞喚進宮裏,等寡人問清楚了再說。”

黃昏時姜蓉、喬馫兒、許扞等人入宮覲見,鹹王在偏殿單獨詢問許扞,問明來龍去脈,待得知百裏燕在蠻地兩年間殺了二三十萬金雪狄人,不禁匪夷所思難以置信。

“許扞,些消息可都確鑿?”

“回大王,是禦客通譯破解蠻人往來書函,應該無錯。不用多時,禦客正式戰報將通告天下,應該會有將軍的消息。”

“可寡人實在難以相信,燕公子如何能殺死數十倍於他的蠻人,蠻王的書信中就沒有提及?”

“回大王,據說是將軍在蠻地聚起了早年被金雪狄人擄走的中原後民,以及此後被押往蠻地的聯軍戰俘數十萬人,此外還有公良氏一部人馬,於去年上半年失蹤後,也莫名其妙出現在蠻地,三軍相匯是強強聯手。據末將估計,以將軍與公良氏之能,若能武裝起二三十萬人,斬殺敵軍二三十萬人應該不在話下。

此外,據金雪狄俘將與來往書信相互印證,將軍在蠻地使用了極為厲害的兵器,與黑火粉極為相似,金雪狄人也稱其為黑火粉,威力極為驚人。將軍正是借助於此種兵器,在蠻地立足。”

鹹王聞訊消息頓感差異,連忙又問:

“怎麽,公子燕有黑火粉!”

“也許是,也許不是。據金雪狄人書信所寫,將軍所用黑粉威力比長孫國所用黑粉更大,且使用之法大相徑庭,尚不能確定是否為黑火粉。而且長孫國出現黑火粉之前,將軍早已南下,末將以為,將軍所用黑粉,也許不是長孫國黑火粉。”

“如此說,公子燕仍有北還可能?”

“這很難說。千岳山距離蠻地至少七八千裏地,據說將軍南下時只有一兩千人,沿途都是劫殺金雪狄人才能過活。大隊幾十萬人馬,若無輜重保障,無法走過這七八千裏地。

而金雪狄人有獨角馬無數,可攜載糧草十五六石,甚為驚人,其糧草運輸幾乎無需民夫,而聯軍每供養十萬大軍,就需上百萬民夫,現在一百數十萬人紮在前線,諸侯所需民夫數以千萬計數。僅去年一年,便有六十餘萬民夫斃死於各地,將軍若是不能籌足糧草,恐怕短時內難還中原。

而且,眼下戰事對聯軍有利,一旦金雪狄人撤兵南歸,南北夾擊之下,後果不堪設想。”

“那聯軍會否南追?”鹹王忙問。

“恐怕無此可能。聯軍繳獲獨角馬甚少,且鏖戰數年,死者數百萬計,堅守南境尚且極為吃力,根本無力南下救援。”

“這……這說了半天,公子燕還是不能北歸!”

“除非將軍舍棄大隊,攜帶一兩匹獨角馬,獨自穿越荒無人煙的蠻地,否則別無他法。”

“先等等,寡人記得永興城已造出四輪大車上千乘,能在糧草十數石,只需兩匹馬,便能輕易拉動。若以此車作為輛車,可否南下?”

“恐怕也不能!”

許扞是老實人,說話都是面無表情,再次聽到不能,鹹王立時急了:

“前番說後勤輜重接濟困難無法南下,眼下有大車可運糧草,怎又不能了。”

“大王,即便是有千輛此種大車,所運糧草也不過十數萬石。金雪狄人有上百萬大軍,聯軍若要南下,兵力至少多於金雪狄人,況且走也要走一年,途中糧草消耗以五百萬石計數,這還不算其他各項開銷。

若是算在其中,各種輜重雜物達千萬石,這才僅僅一年單程所耗,即便順利,返程仍需消耗眾多輜重,沒有幾十萬輛此種大車,上百萬匹馬,聯軍如何能南下接應。這已非中原之力所能承載,還請大王明鑒。”

“就真的一點辦法都沒有?”

“眼下毫無辦法,除非聯軍能捉住他們蠻王以要挾,或是困住其數十萬人交換,否則無法營救將軍北還。”

“你先退下,讓寡人好好靜靜。”

“遵命!”

許扞退出偏殿,鹹王陰沈著臉色難言高興。少時片刻喚來宮女說:

“來人。”

“大王有何吩咐。”殿外宮女道。

“於良月亭設宴,寡人要宴請百裏夫人。”

“諾!”

當晚,鹹王於良月亭設宴款待姜蓉等人。而與此同時,消息很快傳到太子府,西寰大為震驚。

“什麽啊,他還沒死!”

“殿下,消息千真萬確,是許扞親口所說,還有禦客佐證。”季錦昇肯定道。

“他怎可能活著走到蠻地,還殺了那麽多人,這怎可能。”西寰匪夷所思,在他看來,百裏燕怎麽也該死透了。

“殿下,消息如此,多半不會有假。而且從千岳山春季發出的消息,金雪狄人今年並未向千岳山增兵,多半也是因百裏燕身在蠻地所致。”

“那怎麽辦,死了的百裏燕聲望尚且震動天下,他要是活著回來,還不把北海掀得個底朝天。”

“其遠在萬裏之遙,實難有所作為。除非……”

聞悉一絲專機,西寰忙問:

“除非什麽?”

“除非千岳山金雪狄人此時率軍南撤,如此一來,上百萬蠻軍將盡數壓向百裏燕,其必將萬劫不覆。”

“這與癡人說夢有何異同,蠻軍怎可能如我等隨心所欲撤兵南下。”

“殿下,晉國應將新得震天火運往千岳山給以蠻軍以厲害,只有令其知難而退,才有可能退兵。而且晉國若為表率,他國必然也要效法,否則禦客那裏說不過去。如此列國都以震天火禦敵,金雪狄人嘗到了厲害,必然要知難而退。”

“震天火乃絕世兵器,王兄怎可能運往南境,那可要四萬寸銀一尊啊,燒的都是銀子。”

“殿下,還是盡力而為吧。若不能說服大王調運震天火,便只能寄希望於百裏燕客死萬裏之外,否則別無他法。”

“我就不信,隔著兩萬裏地,他如何能回來。去,告訴顧晨,加緊對永興城滲透,這都幾年過去了,至今連一點進展都沒有,讓本宮如何像王兄交代!”

“遵命殿下。”

永興城的崛起,令鹹國短短數年間靠一地之力,國力得以迅速恢覆,財政幾乎達到了二十年來的最好時期,甚至養兵三四十萬,年末財政尚有金銀糧草結餘,這還不算百裏燕、軒亭侯、鹵侯的收入。

晉王姒巍駕崩後,太子姒鈞登基,晉國效法永興城土地新政的同時,暗中加緊對永興城機密掠奪,望遠鏡大量上市後,更是變本加厲,夥同長孫訛詐鹹國,卻收效甚微,至今無果。

八月中旬,金雪狄人在博格拉特湖下游,東西走向水道中建立多處水寨,企圖層層阻擊聯軍,其七月間損失大量船只後,八月間增加到了五百餘艘。

從六月間峙期開始,聯軍養精蓄銳休養生息,陸續抓獲和秘密處理中原賊六百餘人,人口陸續恢覆至四十一萬,除女丁、少年兒童、工匠、傷殘、戰俘與拒不參軍男丁外,聯軍兵力增至二十四萬,兵器基本充足。

而五月德朗基、丘比貢兩地積極開荒,種植麥子以及大青稞,規模達十一萬畝,九月中旬得四十多日口糧,多少緩解了糧草壓力。

不過金雪狄人也沒閑著,除在西進水道的上游層層設防外,重新部署了兵力。經過數月恢覆和整飭,其兵力再度恢覆至八十餘萬人,這讓聯軍非常頭疼。

盡管都是新兵,戰鬥質量不斷下滑,但人數優勢依然是聯軍最大的威脅,無疑印證了今年三月百裏燕預判。金雪狄人依仗其本土充沛的人力資源,不斷補充新兵,最終讓聯軍疲於消耗。

當然,這並非沒有弊端,大量殺傷其人員造成的經濟壓力和反戰情緒,將進一步削弱其戰爭潛力,嚴重掣肘其在千岳山用兵,但對身處敵後的聯軍並無多少益處。

八月底九月初,太陽由南半球向北半球運動,南方入秋在即,德朗基山口灘塗的水位日漸下降,隔水相望,肉眼都能到金雪狄人組裝起的奆石機,還有猛獁象,山口的兩道土墻無疑難以招架。

經過反覆斟酌,為便於作戰,蘇方義決定暫時放棄德朗基,並利用水軍,在近期發動一場大規模軍事行動,以打破僵局。

聯軍一邊趁夜色秘密將女丁傷殘運回山谷,一邊在德朗基加固山口兩道土墻。盡管要暫時放棄,以收縮兵力和防線,加固土墻依然極為必要。

一來可掩人耳目,二來德朗基地理位置優越,暫時性的戰略轉移並不意味著徹底放棄,待戰役結束,聯軍依然可以通過水軍大舉登陸德朗基,乘敵不備重新占領,屆時殘存的土墻稍加搶修,又是絕好的防禦措施。

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